催化劑自身的組成、化學性質和質量在反應前后不發(fā)生變化;它和反應體系的關系就像鎖與鑰匙的關系一樣,具有高度的選擇性(或專一性)。一種催化劑并非對所有的化學反應都有催化作用;某些化學反應并非只有 唯 一 的催化劑。
催化反應有四個基本特征,可以根據(jù)定義導出,對了解催化劑的功能很重要。
1、催化劑只能加速熱力學上可以進行的反應。要求開發(fā)新的化學反應催化劑時,首先要對反應進行熱力學分析,看它是否是熱力學上可行的反應。
2、催化劑只能加速反應趨于平衡,不能改變反應的平衡位置(平衡常數(shù))。
3、催化劑對反應具有選擇性,當反應可能有一個以上不同方向時,催化劑僅加速其中一種,促進反應速率和選擇性是統(tǒng)一的。
4、催化劑的壽命。催化劑能改變化學反應速率,其自身并不進入反應,在理想情況下催化劑不為反應所改變。但在實際反應過程中,催化劑長期受熱和化學作用,也會發(fā)生一些不可擬的物理化學變化。
根據(jù)催化劑的定義和特征分析,有三種重要的催化劑指標:活性、選擇性、穩(wěn)定性。